植物精油基本常识—或许有人还不知道

1 植物精油的定义
植物精油在不同的行业中可能会冠以不同的称谓：在植物学上被称为“精油”或者“香精油”，在商业运营的保健品化妆品领域，被称为“芳香油”，在化学和医药领域又被称为挥发油。在饲料添加剂领域，则被称为植物精油、挥发油。

这一类源自植物的次生代谢物质，由于分子量较小，能够通过水蒸气蒸馏萃取，同时挥发性又较强。通常通过蒸馏法、压榨法、溶液萃取法等制取。
2 植物精油的特点
虽然被称为“油”，但植物精油一般不会在物品上留下“油渍”，虽然是液体，在常温下一般就能挥发掉。在光照较为强烈、或温度略高的情况下，植物精油会发生物理变化或化学变化。

大多数植物精油的比重都会小于1，就是说会浮在水面上，但几乎不会溶于水。

另外值得注意的是，植物精油是能够被人闻出气味（香味），或者能够品尝出香味的，属于天然化合物。

3 植物精油的成分
总结起来，植物精油的成分非常复杂，但仍可归为四个基本类别，即萜烯类化合物、芳香族化合物、脂肪族化合物、含氮含硫化合物。

萜烯类化合物包括薰衣草烯、金合欢烯等，是自然界植物提取物中最常见的一类。

芳香族类是第二大类化合物，包括萜源衍生类的百里香酚等，以及苯丙烷类衍生物的桂皮醛等。这一类会用作抗菌、促生长、辛香型香料等。

第三类是脂肪族化合物。这一类是分子量最小的化合物，会存在于大多数的精油中，并且会有一些非精油的物质。

最后一类是含氮含硫化合物，包括我们常见的大蒜素、洋葱中的三硫化物等。

4 常见的植物精油
牛至油
牛至油是从牛至草中提取的一种挥发性精油。牛至油很早（2001年）就已经被我国农业部批准到动物体中使用，作为一种重要的饲料添加剂。牛至油中主要包含百里香酚、香芹酚等，近些年研究发现其良好的抗菌、促生长作用，而被称为“抗生素替代品”。

芥末精油
芥末精油是以黑芥子或者白芥子经榨取而得来的一种调味汁，具有强烈的刺激味。主要辣味成分是芥子油，其辣味强烈，可刺激唾液和胃液的分泌，有开胃的作用，能增强食欲，另外还有解毒、美容养颜等功效。
除了以上功效外，芥末精油还被作为食品保鲜剂使用。

迷迭香提取物
迷迭香提取物是从迷迭香中提取的，有效成分为鼠尾草酸、鼠尾草酚、迷迭香酚、熊果酸、迷迭香酸主要功能在于抗氧化，广泛应用与食品科技及个人护理领域。

玫瑰精油
玫瑰精油是世界上最昂贵的精油，被称为 “精油之后”。能调整女性内分泌，滋养子宫，缓解痛经，改善性冷淡和更年期不适。尤其是具有很好的美容护肤作用，能以内养外淡化斑点，促进黑色素分解，改善皮肤干燥，恢复皮肤弹性，让女性拥有白皙、充满弹性的健康肌肤，是适宜女性保健的芳香精油。

5 植物精油的应用
由于植物精油都有独特的组分，在医药、饲料、食品、保健品、化妆品、作物防虫等领域，都有突出的贡献。

医药领域——“斑秃患者的福音”

除了一些常规的消炎、灭菌、降血压、降血脂等领域，运用了植物精油外，近来有文献称植物精油（菖蒲精油）在抗焦虑中的作用，起到了精神疾病的治疗作用。

2012年有文献称27种植物精油对斑秃患者的治疗能起到作用，一些研究单位正在进行筛选，准备选择最为有效的精油进行下一步的研发。

除此外精油还被应用到抗癌、治疗血栓等领域，应该说植物精油在医药上的运用时非常广泛的。

饲料领域——抗生素替代者

我国很早就批准了牛至油在动物体内的应用，从牛至草中提取的植物精油，其百里香酚、香芹酚等成分，跟人类医药上的精油一样，具有很强的抗菌作用，同时也能够起到促进动物机体调节，起到促进生长的作用。

保健品、化妆品——抗氧化防衰老

由于一些植物精油的出色抗氧化能力，在人类保健品上，植物精油被用作抗衰老，保护肌肤等作用。现在广泛运用的一些化妆品品牌，比如法国品牌欧舒丹的一系列产品，都为植物精油产品（否则100多元一块香皂，价格如何让消费者接受！）。

植物精油由于其独特的成分，也还会运用到作物防虫、化工粘合剂等等领域。

参考文献：
1 陈正琴等，斑秃患者对27种植物精油适应性检测结果分析，实用皮肤病学，2014,5.
2 林翔云，植物精油对各种动物的驱避作用
3 张克英，植物精油在家禽营养中的应用进展
4 翟秀丽，两种植物精油对人抑郁情绪缓解的实验研究