锌是动物机体不可或缺的一种微量元素，其与动物机体生长性能、免疫性能和抗氧化性能密切相关，在畜牧业中可以通过多种不同形式的锌源饲料添加剂来满足机体对锌的需要。

在诸多无机锌源饲料添加剂中，饲料级氧化锌自1989年，丹麦科学家发现其促生长与抗腹泻作用以来，历经20多年的发展，已成为众多饲料企业抗腹泻的必备良药。但是，绝大部分企业对氧化锌的作用机理不清楚，只看到它益处，没关注它的害处。最近十年，氧化锌的研究成为热点，涉及到氧化锌的改性，替代物，肠道微生物的影响以及作用机理的研究。很多学者都开始提出高剂量氧化锌的副作用，这种副作用最直观的表现就是猪后期生长受阻。大部分的实验都证明高剂量氧化锌使用超过4周就会表现出副作用，这种副作用将持续到猪出栏。换句话说，用氧化锌换来顺利断奶并不能为用户带来效益。
高剂量氧化锌（2500ppm）左右对于仔猪腹泻，尤其是断奶仔猪腹泻作用效果明显，因此世界各国断奶猪料里面都在大量使用氧化锌。全球对于氧化锌的抗腹泻作用机理研究很多，主要集中在以下几个方面：
1改变肠上皮细胞通透性，强化上皮细胞屏障功能，减少病原的附着和对病原刺激的反应；
2高剂量氧化锌的杀菌作用，有效减少病原在肠道中的含量；
3改善肠道绒毛结构，使肠道具有更好的消化吸收功能；
4高剂量氧化锌减少肠道中杯状细胞分泌能力，从而减少肠道中水分；
5提高机体抗氧化和抗应激能力；
6减少肠上皮中肥大细胞的数量，从而降低肠道对过敏源和病原刺激的反应。高剂量氧化锌可能机制很多，但是目前还没有统一的被业界所接受的观点，还需要更加深入的研究。

高剂量氧化锌对于断奶仔猪饲料非常重要，主要好处是有效减少断奶仔猪腹泻，提高仔猪生产性能，获得更高的养殖效益，饲料则体现出抗腹泻的特点。
但是高剂量的氧化性的弊端也非常明显，主要有以下几点：
1最直接的是当高剂量氧化性使用超过4周，会降低猪的采食量，对猪的生产性能会受到不可逆的负面影响，而且这种影响会持续到出栏，因此我国相关的法规规定高剂量氧化性只能在断奶后2周内使用。
2仔猪对锌的需求只需要达到150ppm即可，超出该剂量的锌元素不能被猪吸收利用，当被污染的粪便进入土壤后会严重影响耕地安全和食品安全。
3现有的研究还发现，高剂量的锌和铜与细菌对某些药物的耐受性就有促进作用，尤其是通过外排泵机制耐药的病原，这会增加用药成本，提高动物死淘率，威胁人类健康。4.高剂量氧化性部分会被胃酸中和呈二价的锌离子，大量的锌离子会影响其他二价微量元素的吸收利用，同时对植酸酶活性也有负面影响。

断奶仔猪腹泻是一个世界性的难题，21天早期断奶的仔猪面临诸多的挑战，比如消化道发育不完善，肠道菌群还不适应快速的食物切换，免疫力还没有完全建立，综合的断奶应激等。而对断奶仔猪腹泻的最有效工具就是使用高锌，如果想用某个产品来替代高剂量的氧化锌基本不可能，因此替代氧化锌需要综合考虑
建议可以从以下几个方面考虑：
1硬件设施。建造好的保育猪舍，保证断奶仔猪专群到新的环境时能提供最佳温度、湿度、采光、通风和饮水，尤其是北方寒冷地区的加热保温能力。
2饲养管理。有好的设施还需要好的饲养管理，这需要对保育管理人员进行专门的培训，让他们掌握如何用好好的设施减少腹泻，这里面控制保育猪舍的温度和温差尤为重要，环境卫生也必须重视。
3饲喂模式。引导客户改变饲养模式，比如7天开始教槽，不要等到断奶前7天才开始；引导小户延迟仔猪断奶时间（28天或者更长），让仔猪消化系统发育更加完善，适应饲料的时间足够长；在断奶前几天可以考虑使用湿拌料等措施。
4日粮配方和工艺。重新设计断奶猪料配方，比如低蛋白氨基酸平衡日粮，提供更多的易消化吸收营养物质，多考虑仔猪肠道发育和菌群平衡；更加重视能量的重要性，多关注中锻炼脂肪酸营养等。
5添加剂组合使用。组合性使用一些促进肠道健康的饲料添加剂，比如： 植物精油—黄金水果可以减少腹泻，促生长；酶制剂帮助仔猪消化；
6使用收敛剂和吸附剂，比如 木质素多酚-迈多芬（单宁）、腐殖酸钠、高纯度蒙脱石等，一些好的霉菌毒素吸附剂也具备减少腹泻的功能。
7强化兽医在疾病管理中的作用，提供仔猪腹泻的药物解决方案。